De inhoud van het artikel:
- Duitse inspiratie
- Ontwerpkenmerken van de RAF
- Wijzigingen
- Kleine spoel, maar erg populair
- Ideeën, geen middelen
- Veilige RAF
- massadistributie
- Olympische serie
Minibussen van de RAF-serie verlieten voor het eerst sinds 1976 de lopende band en verspreidden zich onmiddellijk door de Sovjet-Unie. Wat veroorzaakte zo'n fenomenale populariteit van deze auto's en hun massale gebruik in alle activiteitensectoren?
Duitse inspiratie
De Sovjet-Letse onderneming werd in 1949 opgericht. Sinds 1953, toen de fabriek fuseerde met een experimentele autofabriek, begon het actief middelgrote bussen te produceren. Vóór de triomftocht van de meest populaire modellen - 223 en zijn aanpassingen - waren er een aantal experimenten.
Je zou moeten beginnen met RAF-10, het prototype van toekomstige minibussen, die de ideologische inspirators en een soort "testbank" werden voor veel technische ontwikkelingen. Hoewel het was gebaseerd op het Pobeda-chassis, was het een volwaardige minibus, waarvan de ontwerpers vóór de creatie zorgvuldig de eenvoud en betrouwbaarheid van het ontwerp van Volkswagen-voertuigen hebben bestudeerd en geïnspireerd.
Sovjet-specialisten zagen ze tijdens een reis naar Europa om ervaringen uit te wisselen, waar de Duitse auto-industrie net aan kracht won en bijna een maatstaf was voor andere autofabrikanten.
Voor de ontwikkeling van de RAF-10, die van 1956 tot 1958 werd geproduceerd, werd het eerste generatie Volkswagen Transporter-model "bespioneerd". De Sovjet-auto kreeg een stalen monocoque carrosserie, een wagenindeling en bood plaats aan 10 passagiers. Dit ontwerp kreeg echter een aantal klachten en onderging daarom in 1958 een aanzienlijke modernisering.
De volgende fase was de release van RAF-977, die onmetelijk langer bestond dan zijn "broer" - van 1958 tot 1976. Het chassis was geleend van de GAZ-21, terwijl de minibus zelf overal werd ingezet: voor vracht- en personenvervoer, als vervoer voor medische diensten, maar vooral als servicebus van diverse overheidsorganisaties. Op alle vlakken heeft hij zich bewezen als een betrouwbare auto, en bovendien voor die tijd meer dan comfortabel.
De beroemde RAF-2203 werd geproduceerd van 1976 tot 1997, en verliet de markt alleen onder druk van de steeds toenemende concurrentie van de Gorky Automobile Plant.
Autofabrikanten begonnen in de vroege jaren 90 een felle rivaliteit en moderniseerden en promootten elk van hun modellen - "Gazelles" en "RAF". Helaas overtrof de eerste de Letse creaties in termen van hun kenmerken en kosten, en werden daarom leiders op de Russische automarkt.
Een opmerkelijk feit - het was oorspronkelijk de bedoeling om de carrosserie van de minibus van glasvezel te maken, maar toen werd dit idee verlaten.
Ontwerpkenmerken van de RAF
De beste creatie van de autofabriek - model 2203 - was gemaakt met een dragende of frameloze krachtbasis, waaronder:
- rondhouten;
- voorschild;
- wielkasten;
- indeling van de wagen of cabover.
De salon was opgedeeld in twee delen: het voorste, gelegen boven de wielen en bestaande uit een goed uitgeruste bestuurders- en passagiersstoel, en het achterste in het grootste deel van de auto. Afhankelijk van de specifieke eisen kunnen daar zitmeubels of andere constructieve elementen worden geplaatst.
De motor voor de minibus, assen en ophanging zijn geleend van de GAZ-24-auto, in latere versies - van de GAZ-24-10. Het remsysteem heeft twee circuits, alle wielen zijn voorzien van remtrommels en de hydraulische vacuüm rembekrachtiger is afkomstig van de Moskvich-412.
Net als een complexe constructeur, bestond het uit veel elementen die waren overgenomen van andere binnenlandse auto's. Zelfs de schijnbaar unieke besturing wordt nog steeds ontwikkeld met het lenen van onderdelen van GAZ-passagiersmodellen. Het engineering- en ontwerpteam van de fabriek verklaarde deze aanpak door de eenvoud van auto-onderhoud.
De banden waren origineel, speciaal ontworpen voor RAF-2203, hoewel wielen van GAZ-21 ook geschikt waren. "Exclusieve" banden voor een minibus werden geproduceerd door een bandenfabriek in Yaroslavl en na de ineenstorting van de Sovjet-Unie begonnen ze alle wielen te installeren die geschikt waren voor de diameter en hoogte van de landing.
Wijzigingen
Tijdens de productie werden verschillende modificaties van de minibus ontwikkeld, die verschillen in technische kenmerken, evenals de mogelijkheid van bediening. Lang niet alle ontwikkelde versies bereikten serieproductie, zeker wat betreft de opties waaraan in 1990-1995 werd gewerkt.
Sommige uitvoeringen bleken simpelweg niet geschikt voor praktisch gebruik, zoals bijvoorbeeld een aanpassing met originele achterlichten, die geen aparte vervanging van lampen inhield. Zo zou in het geval van een storing van één lamp de hele lantaarn moeten worden vervangen, wat buitengewoon onhandig en kostbaar leek.
Daarom is deze modificatie nooit in massaproductie gegaan.
Sommige variëteiten werden in kleine batches geproduceerd om aan de specifieke behoeften van de nationale economie te voldoen.... Meestal veranderden en verbeterden de modellen enkele technische elementen, meestal de ophanging, wat het comfortniveau verhoogt. Objectief gezien werden er geen radicale veranderingen opgemerkt tussen de verschillende modificaties.
Kleine spoel, maar erg populair
De eerste versie van de RAF-2203-bus wordt als basis beschouwd en heeft twee belangrijke wijzigingen. De eerste - met het originele dashboard en stadslichten van de GAZ-24. De tweede gebruikte een dashboard van een GAZ-24, evenals optische instrumenten die voor die jaren standaard waren van andere seriële bussen.
De eerste generatie van deze auto werd geproduceerd tot 1986, waarna de kwaliteit van de geproduceerde exemplaren snel achteruit ging. Er kwamen veel klachten binnen van medische organisaties, waar minibussen als ambulance werden ingezet.
Tijdens het gebruik bleek dat zelfs volledig nieuwe modellen, letterlijk van de lopende band ontvangen, zonder aanwijsbare reden op de weg kapot konden gaan. Een voorbeeld van slechte kwaliteit is het feit dat de staatscommissie in februari 1986 13% van deze auto's niet accepteerde.
Ideeën, geen middelen
Het resultaat van de geschillen over kwaliteit was de technische heruitrusting van de fabriek en de daaropvolgende release van een nieuwe wijziging van de RAF, die bepaalde nieuwigheden uit die tijd bevatte. Helaas liet de capaciteit van de fabriek het daarom niet toe om alle geplande innovaties te introduceren de ingenieurs moesten zich concentreren op de belangrijkste punten:
- versterkt lichaam;
- zonnedak en zijroosters op de achterruiten;
- schijfremmen op de voorwielen;
- voorwielophanging van het type "swinging candle".
Naast deze wijzigingen kreeg de nieuwe versie een zuinigere ZMZ-402.10-motor, die niet alleen meer dan niet veeleisend bleek te zijn voor brandstof, maar ook een verbeterde gasrespons op de weg.
Na de ineenstorting van de USSR daalde de vraag naar minibussen, hoewel het management van de fabriek probeerde op basis van RAF-2203-01 een volledig metalen bestelwagen en een versie in de vorm van een pick-up truck te maken, waar toen veel vraag naar was. De consumenten hielden van deze auto's, maar de fabriek had niet genoeg middelen om de transportbanden volledig over te brengen naar de assemblage van nieuwe modellen.
Veilige RAF
In 1994 werd nog een upgrade gemaakt. Het is nauwelijks mondiaal te noemen, maar het maakte de minibus RAF-22038-02 tot de veiligste van het land. Hij kreeg de volgende wijzigingen:
- één rembekrachtiger in plaats van twee, wat de kans op storingen verkleinde;
- gemodificeerde carburateur, die brandstof efficiënter levert;
- moderne luchtfilter;
- nieuw verwarmingssysteem;
- traagheidsgordels;
- sferische achteruitkijkspiegels;
- isolatie van de motor.
Er waren ook exemplaren met een gewijzigde ophanging en een andere carrosserie, maar opnieuw maakten financiële moeilijkheden het niet mogelijk om al deze innovaties in massaproductie te introduceren.
De laatste revisie, waarvoor voldoende middelen waren, waren volledig plastic bumpers. In 1997 werd de productie stopgezet vanwege het wegvallen van de afzetmarkt.
Massadistributie
De zogenaamde "RAFiki" werden in de USSR alleen geproduceerd voor staatsstructuren en ondernemingen, niet voor vrije verkoop. In dit opzicht waren de modellen verdeeld in verschillende hoofdseries, waarvan sommige bedoeld waren voor strikt beperkt gebruik:
- ambulances;
- route taxi's;
- Olympische serie speciaal ontworpen voor werk in Moskou in 1980;
- politie auto's.
Er waren ook andere kleine series, omdat ze bij gebrek aan alternatieven voor deze minibussen in de USSR voor bijna elke behoefte moesten worden gebruikt. Vaak kon men op de wegen exemplaren vinden die werden aangepast in werkplaatsen die zeer gespecialiseerde functies uitvoerden.
De meest voorkomende wijziging was de medische. Deze versie kreeg het label RAF-22031 en werd aanvankelijk geproduceerd op dezelfde assemblagelijnen als de rest van de variëteiten. Later werd een aparte transportband toegewezen voor de montage van ambulances.
Het belangrijkste verschil met de "civiele" versies was de interieurbekleding, die was gemaakt van lichtbruin kunstleer. Er was ook een scheidingswand tussen de passagiersruimte en de bestuurdersruimte, compleet met schuifglas. Op het dak waren twee lantaarns met een rood kruis gemonteerd, evenals een zoeklamp die bedoeld was om 's nachts naar een adres te zoeken. Een blauw zwaailicht was een must.
Er waren ook meer gespecialiseerde modellen, bijvoorbeeld voor bloedtransfusies of reanimatievoertuigen. Maar ze werden in zeer beperkte hoeveelheden geproduceerd.
Om als kleine passagiersbussen, beter bekend als "minibussen", te kunnen opereren, werden meestal standaardaanpassingen gebruikt. Als experiment waren er ook speciaal ontworpen RAF-22032, die een loket hadden, een cirkelvormige lay-out en kenmerkende tekens van het behoren tot het passagiersvervoer. Maar dergelijke bussen kwamen niet in de serie, voornamelijk minibussen waren gebaseerd op de RAF-2203.
In het begin van de jaren negentig werd een versie van RAF-22039 geproduceerd, specifiek voor routetaxi's. Het onderscheidde zich door zijn verhoogde capaciteit en een dak van glasvezel. Dit maakte het mogelijk om het gewicht van de auto te verminderen en ook, door de grotere capaciteit, de winstgevendheid van de routes te vergroten.
Er was een aparte aanpassing voor mobiele laboratoria, deze had extra batterijen om de instrumenten van stroom te voorzien.
In een beperkte oplage werden verkeerspolitiewagens en brandweerpersoneelsbussen geproduceerd.
Olympische serie
Het was RAFik die vereerd was om het officiële voertuig van de Olympische Spelen van 1980 te worden, daarom werden speciale versies van de auto ontwikkeld voor zo'n belangrijk sportevenement. De meest interessante onder hen zijn de volgende:
- Scheidsrechter elektrische auto - bestemd voor het vervoer van keurmeesters tijdens marathonraces. Hij versnelde tot 30 km/u en had een actieradius op één accu van maximaal 100 km.
- Vrachtwagentrekkers RAF-3407 - voor het vervoer van atleten, geschikt voor het trekken van maximaal twee passagiersaanhangwagens.
In totaal werden er ongeveer tweehonderd auto's geproduceerd voor de Olympische Spelen.
Het belangrijkste voordeel van RAFics was de unificatie van componenten met andere in die tijd populaire auto's, wat het onderhoud vereenvoudigde. Bovendien was het voordeel van de minibus de uitstekende wendbaarheid, ondanks de vrij brede basis vanaf de Wolga. De nadelen zijn onder meer een slechte gewichtsverdeling en kritiek op de bouwkwaliteit, wat leidde tot problemen met de werking van zelfs nieuwe auto's.
In 2018 lekte informatie over de restauratie van de centrale naar de pers. Aangenomen wordt dat daar samen met Europese fabrikanten minibussen en elektrische stadsbussen zullen worden geproduceerd, compacte bussen met elektromotoren en zelfs trolleybussen.
De plannen omvatten ook de creatie van een reeks voertuigen gebouwd op een enkele basis en met de kenmerken van zowel een trolleybus als een bus. Het ongewone ontwerp kan zowel op zijn eigen gangreserve bewegen als worden opgeladen via het stadselektriciteitsnet.
Als investeringen in productie vruchten afwerpen, kunt u rekenen op een nieuwe "gouden eeuw" van het Baltische wonder - de RAF-minibus.
